Широко распространено мнение о том, что что если бы женщины имели больше детей, то наши опасения по поводу демографической ситуации сошли бы на нет. Более высокие уровни рождаемости позволили бы стабилизировать численность населения или даже обеспечили бы рост этого показателя. Как результат, доля работающих людей трудоспособного возраста вскоре бы возросла, что ослабило бы опасения относительно устойчивости наших систем социальной поддержки и пенсионного обеспечения. В конечном итоге, увеличение численности населения способствовало бы экономическому росту и процветанию.

Звучит неплохо? Возможно. Но за этой точкой зрения скрываются две фундаментальные проблемы.

Во-первых, крайне маловероятно, что так и произойдет. Репродуктивный выбор людей определяется совокупностью экономических, социальных и культурных факторов, а также личными предпочтениями. Правительства стран предпринимают попытки повысить уровень рождаемости, в основном путем предоставления финансовых стимулов и осуществления дополнительных мер по поддержке семьи. Тем не менее, до сих пор, несмотря на огромные инвестиции, ни одной стране в Европе не удалось довести рождаемость хотя бы примерно до уровня, необходимого для того, чтобы остановить или даже обратить вспять процесс сокращения численности населения. (С другой стороны, даже в крайне маловероятном сценарии, при котором стране удается значительно повысить уровень рождаемости, это может, при прочих равных условиях, повлечь рост эмиграции).

Во-вторых, и это, возможно, более тревожно, попытки принудить женщин иметь больше детей могут фактически поставить под угрозу их репродуктивные права и даже их равноправный статус в обществе. Когда тела женщин рассматриваются просто как инструмент достижения абстрактных идеальных показателей численности населения, начинают озвучиваться призывы к ограничению права женщин самим принимать решения в отношении рождения детей и создания семьи уже. Это угрожает свести на нет десятилетия прогресса в области обеспечения гендерного равенства, переводя женщин в категорию граждан второго сорта, ценность которых определяется преимущественно их ролью в рождении детей и уходе за ними.

Если понуждение женщин рожать больше детей не является решением проблемы, что же может помочь преодолению демографического кризиса в Восточной Европе? На карту поставлено очень многое, особенно в этом регионе, где десятилетия эмиграции и низкого уровня рождаемости лежат в основе процессов сокращения численности и старения населения – и в этом нет ничего плохого. Примеры Финляндии или Германии показывают, что страны со стареющим населением и низким уровнем рождаемости могут успешно развиваться. Но для того, чтобы так развивались и страны Восточной Европы, сейчас стоит отказаться от распространенной зацикленности на показателях рождаемости и, как следствие, на телах женщин – такой подход мешает нам находить решения, которые действительно работают и не ущемляют права людей.

В то же время женщины должны быть в главными действующими лицами успешного управления демографическими изменениями в регионе – но не в том смысле, как многие могут подумать. Именно посредством расширения политики гендерного равенства, а не ограничения прав женщин, страны могут укрепить свои позиции для преодоления демографического кризиса, который переживают.

Почему же это необходимо? Потому что широко распространенные дискриминация и исключение женщин из общества и экономики лишают страны ценного человеческого капитала, что еще больше ослабляет страны, в которых резервы рабочей силы и талантов уже истощены десятилетиями эмиграции. Эти же причины лежат в основе низкой рождаемости и выездной миграции, усугубляя демографическую ситуацию в странах региона.

Задумайтесь о ситуации, когда девочка не родилась, потому что родители предпочитают сыновей дочерям. Девушку-подростка заставили бросить школу из-за незапланированной беременности или брака по принуждению. Студентке не рекомендуют задумываться о карьере в сфере технологий (потому что «это для парней»). От молодой женщины ожидается, что она должна взять на себя всю работу по дому и уходу, и это вынуждает ее делать выбор между рождением детей или же работой. Мама, кандидатуру которой не рассматривают, когда ставится вопрос о повышении в должности. Коллега, эффективность работы которой страдает из-за того, что ее избивает муж. Женщина старшего возраста, которая живет в бедности и не может похвастаться хорошим здоровьем из-за накопившихся последствий дискриминации на протяжении всей ее жизни.

Все это, в совокупности и помноженное на миллионы, лишь усугубляет масштабную тенденцию утраты потенциальных талантов, возможностей и производительности и фактически мешает миллионам людей полноценно участвовать и вносить свой вклад в общество и экономику. Ни одна страна не может себе этого позволить, и уж точно не страны, сталкивающиеся с сокращением численности и старением населения и рабочей силы.

Положительные эффекты гендерного равенства для экономики и общества хорошо известны и задокументированы. Согласно оценкам Всемирного банка, устранение гендерного разрыва в составе рабочей силы, например, позволило бы повысить показатель ВВП на душу населения в среднем почти на 20%. Недавнее исследование Организации Объединенных Наций показало, что усиление гендерного паритета в структуре рабочей силы могло бы сделать гораздо больше для поддержания устойчивости экономики в стареющих обществах с низкой рождаемостью, чем возврат к более высоким уровням рождаемости.

Страны могут многое сделать для усиления гендерного равенства и повышения своей устойчивости к демографическим изменениям — от семейной политики, которая обеспечивает выгоды мужчинам и женщинам, до борьбы с насилием по гендерному признаку, от преодоления социальных норм, которые недооценивают значимость женщин и девочек, до помощи компаниям в реформировании дискриминационной политики на рабочих местах.

Сегодня, во Всемирный день народонаселения, мы рады видеть, что число стран, которые признают взаимосвязь между гендерным равенством и демографической устойчивостью, неизменно увеличивается. И мы предлагаем нашу поддержку правительствам, заинтересованным в том, чтобы дать возможность женщинам и девушкам в полной мере реализовать свой потенциал на благо их самих и их семей, сообществ и обществ в целом. Обладая более чем 50-летним опытом и присутствуя почти в 150 странах мира, ЮНФПА является ведущим агентством, которое консультирует правительств по вопросам демографической политики, репродуктивных прав и гендерного равенства. Региональная программа ЮНФПА по демографической устойчивости (Demographic Resilience Programme) призвана способствовать процветанию стран в мире стремительных демографических изменений.

Сегодня в Европе страны с наибольшим уровнем гендерного равенства, как правило, занимают верхние строчки в рейтингах развития и лучше всего справляются с демографическими изменениями. У них, между прочим, и самые высокие коэффициенты рождаемости.

Изменения в структуре населения затрагивают все страны, но некоторые справляются с изменениями лучше, чем другие. Только в том случае, если страны сделают инвестиции в обеспечение гендерного равенства ключевой составляющей своих мер реагирования, они смогут трансформировать демографические изменения из угрозы в возможности, обеспечивая блага для людей и обществ, а также для будущих поколений. 

Флоренс Бауэр, Региональный директор ЮНФПА для стран Восточной Европы и Центральной Азии